靜脈空氣栓塞或靜脈氣體栓塞是手術(shù)中嚴(yán)重、罕見但致命的合并癥。在神經(jīng)外科、泌尿外科及剖宮產(chǎn)均有報(bào)道。近年來，隨著宮腔鏡手術(shù)的普遍應(yīng)用，宮腔鏡手術(shù)，包括二氧化碳宮腔鏡檢查和經(jīng)宮頸切除宮腔內(nèi)病變手術(shù)引起的靜脈空氣栓塞見諸報(bào)道，但其確切發(fā)病率很難估計(jì)，Brandner等的研究說明0.51%的靜脈空氣栓塞無臨床癥狀，未被發(fā)現(xiàn)，剖宮產(chǎn)無癥狀的空氣手術(shù)多達(dá)52%，多數(shù)無癥狀。Adcock于1999年報(bào)道輸卵管通氣至靜脈空氣栓塞1例。

在神經(jīng)外科手術(shù)中，靜脈空氣栓塞的發(fā)生率為25-50%，乃因神經(jīng)外科手術(shù)時(shí)，為暴露頭部損傷，病人取座位，由于心臟水平低于大腦，每次心臟舒張時(shí)，靜脈產(chǎn)生負(fù)壓，可導(dǎo)致開放的顱骨及硬腦膜靜脈竇空氣吸入，一旦空氣進(jìn)入靜脈循環(huán)，右心的泡沫阻礙血流，使肺動(dòng)脈壓上升，在靜脈空氣栓塞發(fā)展的早期，呼氣末二氧化碳壓力下降，最后循環(huán)衰竭，心搏驟停，由于右心壓力高于左心，成年病人中以前關(guān)閉的卵圓孔有15%重新開放，進(jìn)而導(dǎo)致大腦和其它器官的靜脈空氣栓塞，婦科手術(shù)也有相同的機(jī)制，只是坐位改為頭部向下傾斜，使心臟低于子宮水平，以致靜脈壓降低，如子宮肌壁深層大靜脈竇開放，并與外界相通，外界的空氣可被吸入靜脈循環(huán)，在有壓力地向子宮注入膨?qū)m液或胸部低位盆腔高位時(shí)，宮腔遇中心循環(huán)間存在明顯的壓力差，則更加重了這一過程，宮腔內(nèi)超過靜脈壓時(shí)可出現(xiàn)無癥狀，有癥狀和致命的靜脈空氣栓塞。